서울대학교 독어독문과 및 대학원(문학박사)을 졸업하고 독일 하이델베르크대학에서 독문학을 연구했다. 서울대학교 인문대학교수, 인문대학 학장, 호원대학교 총장을 역임했고 학술원 회원이다. 논문 및 저서로 〈현대독문학고〉 외 다수가 있으며, 번역서로 토마스 만 《펠릭스 크룰의 고백》, 릴케 《말테의 수기》, 니체 《인간적인 너무나 인간적인》, 괴테 《파우스트》 등이 있다.